Los medios de comunicación social cumplen con diversas funciones, entre las cuales están el informar, educar y entretener. En nuestro país, no se ha dado una explotación de los medios de comunicación por diversas razones. Primero, que hay un monopolio, ya que la mayoría de canales de televisión como canales 3, 7, 11 y 13 pertenecen a la misma familia. Segundo, debido a que pertenecen a la misma familia, trabajan para el sistema político y económico del país, perdiendo la ética, y buscando sus propios intereses, y así, incumpliendo con las funciones como medio de comunicación. Esto nos recuerda una ley de la dialéctica, que es el principio de tercero excluido, es decir, que se es o no se es, pero no hay una tercera opción. En el ejemplo de los canales de televisión, podemos indicar entonces que se es un medio de comunicación si se cumple con las funciones que debe tener un medio de comunicación, y que si no se cumplen, por lo tanto, no es un medio de comunicación.
Y eso es lo que pasa con la mayoría de medios de comunicación, que no cumplen con su papel de formadores de educación, opinión, información y entretenimiento, la mayoría cumple únicamente la función de entretener, nada más. Y otros medios de comunicación, ya sea radio, televisión, prensa escrita, o internet, en nuestro país, lo que hacen es que buscan sus propios intereses económicos, sin importar su razón de ser.
Veamos, una de las funciones de los medios de comunicación: informar. Pero qué es informar, según varias definiciones, puede ser un sinónimo de comunicar, o bien, se define como dar a conocer noticias a quien no las conoce. Al hablar de informar, se da un pequeño problema con lo que significa opinión y la subjetividad. Los medios de comunicación también dan su opinión, lo cual los hace subjetivos, pero pareciera, que la mayoría de los medios se preocupe solo por dar su opinión, y no para informar. Por lo tanto, entra en debate la pregunta de que si los medios de comunicación deben informar o también dar su opinión. Muchas respuestas podemos obtener respecto a esto, lo cierto, es que su función es informar, y a la vez opinar de acuerdo al tema a comunicar.
De la misma manera, otra de las funciones, es la de educar. Toda educación se mueve en el binomio información-formación. La información nos proporciona los conocimientos necesarios para manejarnos en la sociedad y conseguir una capacitación profesional que permita el desarrollo personal en todas las áreas o ámbitos de nuestra vida. Por lo tanto, a través de los medios de comunicación recibimos información que sirve para formar valores, o antivalores, puntos de vista, opiniones y actitudes. De cierta forma, los medios de comunicación cumplen con esta función. Pero la mayor parte del tiempo lo hacen de manera negativa, ya que a través de nuestros canales de televisión guatemalteca, solo vemos telenovelas, noticias sobre muerte y violencia, los problemas de la realidad nacional, dibujos animados que muestran también violencia, escenas de pornografía en horario en que los niños ven televisión. Y así también en los periódicos, lo que escuchamos en la radio, y la mayoría de medios de comunicación masiva.
Y por último, mencionemos la función de entretener. Qué significa entretener, lo podemos definir como hacer pasar el tiempo agradable, y con el sinónimo de divertir. Es mucho más notoria esta función, ya que todos los medios de comunicación, en algún momento se dedican a entretener, a divertir a las masas a través de diversos programas o con interacciones con su público. De la misma manera, los medios de comunicación pueden entretener de manera positiva o negativa. Lamentablemente se hace de manera negativa la mayoría de las veces.
Pero no solo estas son las funciones de los medios de comunicación. A continuación, se describirán otras funciones con las que cumplen los medios de comunicación. Primero, la función de la persuasión. Los medios se usan para formar la opinión pública, influir en los votantes, cambiar actitudes y comportamientos, moderar la conducta, derrumbar mitos y más utilizados en vender productos. De todas las maneras posibles, los medios usan la persuasión como forma de influencia para determinar y llegar a sus propios fines u objetivos.
Servir al sistema económico, es otra de las funciones principales que tienen los medios de comunicación. En la mayoría de sociedades, sobretodo en las capitalistas, los medios están involucrados en el servicio al sistema económico, incluso a la economía de los medios mismos, debido a que la mayoría de ellos existe para obtener ganancias. Y lo hacen a través de la información sobre negocios, por medio de la cobertura informativa que dan a las tendencias económicas y políticas, de informar por ejemplo sobre los impuestos y sobre los productos. En otras palabras, la función publicitaria como servicio económico es lo más obvio, porque acercan entre sí tanto a vendedores como a compradores. Es por ello que los medios de comunicación contribuyen en gran medida a la propagación de la violencia, como forma de represión creando una cultura de temor o medio en las masas, y así servir al sistema económico y político de nuestro país. Es así como los medios pierden la ética y su objetividad, porque están por sobre todas las cosas, los propios intereses de los dueños de los medios, y por supuesto, del gobierno, ya que al final, el dueño del medio es quien decide qué cosas comunicar y qué no comunicar para no afectar al sistema económico al cual sirve.
Y la transmisión de la cultura, es el resultado de las otras funciones. Todas las anteriores funciones de los medios de comunicación nos llevan a un resultado, que es la función de la transmisión de la cultura. Es decir, que volvemos nuevamente a la función principal de los medios de comunicación: educar. Ya que las personas asimilan la información y aprenden con ella, aumentan sus conocimientos, cambian valores y su experiencia. Pero como ya dijimos, esa transmisión de la cultura puede influir de manera positiva, y también negativa.
En cierta manera, los medios de comunicación tienden a adoptar una postura relativista, porque esta postura filosófica indica que en respuesta a la posibilidad de conocimiento, restringe el criterio de verdad a factores externos en los individuos, es decir, factores históricos y culturales, por lo que comentábamos anteriormente, los medios de comunicación tienden a ocultar la realidad y el conocimiento, a través de crear una cultura de miedo dando información sobre violencia.
En fin, los medios de comunicación de nuestro país, están involucrados en el servicio al sistema económico y político, por lo que no cumplen del todo con sus funciones de comunicación como tal. Es tiempo, que se exponga esta problemática, y que nazcan comunicadores con sentido social, que muestren la realidad a la sociedad guatemalteca como es, sin servir a un fin económico o político, sino que se haga con transparencia, ética y profesionalismo, sin ocultar la verdad, demostrando la realidad tal y como es, de lo contrario, se seguirá restringiendo el conocimiento de la realidad cada vez más, a tal punto de acostumbrar a la sociedad a una realidad muy limitada y vacía.
